电视连续剧《大追捕》讲述了在一场不期而至的大地震中，某地监狱中一小股犯人趁乱出逃。该监狱地处荒野，在余震不断的情况下，囚犯分成几路逃窜，使得抓捕工作十分艰巨。司法部领导对此事十分重视，立刻组织了追逃队伍捉拿逃犯，同时一支经验丰富，装备精良的特警队也从北京出发，飞赴出事地点抓捕。在犯人和干警的共同努力下，新的监狱落成，国旗又一次升起，监狱长贺华仁宣读立功人员名单，许多犯人在此获得新生。

　　第1集 

　　中国西部某监狱，一辆囚车驶了进来,一个脸上有着刀伤的精壮男子和囚犯们被押下了囚车。体检室里,女军医刘颖惊呆了：这竟是她未婚夫李天宇，她心如刀绞、心绪难平…… 

　　众犯被分为三组进行劳动改造，分到食堂的陆兴东和分到矿井的易立建、分到猪场的张德彪等都在伺机寻找越狱的机会。陆兴东找李天宇挑畔未占到便宜，李天宇却因此又见到了刘颖。一神秘女子派牟彪赵克去与狱里的陆兴东、黄士杰接头…… 

　　第2集 

　　易立建在矿区发现一条通道伺机越狱。陆兴东威胁“眼镜”被李天宇及时发现，二人发生争斗，陆兴东被罚禁闭。半夜时分发生了强烈地震，监狱在转瞬间轰然崩塌,高墙电网荡然无存,狱区损坏严重。监狱在贺华仁的指挥下组织警力制止混乱，营救被困囚犯，并防止犯人逃亡、暴乱。张德彪、易立建等趁混乱夺枪逃出监狱，并绑架了刘颖、佟铁军等人作为人质，李天宇带着黄士杰也被裹挟在其中…… 

　　第3集 

　　众逃犯挟持着人质从矿井的通风口逃出，得意忘形之际，张德彪落入深坑并被电门关住，众犯仓惶将其救出，慌乱中众人向大山深处潜逃。狱警赵大海孤身抓捕不幸落入众犯手中成为人质。 

　　贺华仁监危不乱，镇定指挥，要求全力救助囚犯，积极救灾抢险，并向省里报告情况请求支援。 

　　关在禁闭室的陆兴东佯装受伤，夺下了狱警的枪准备逃窜。 

　　第4集 

　　公安部以及司法部的领导对此事十分重视，欧阳文、常林和带着药品、通讯器材和发电设备赶往监狱支援。由于逃犯所在地形复杂，给抓捕工作带来很大困难。众犯逃进一个山洞藏身，各怀鬼胎互相猜忌，刘颖恰又病倒。为逃避常林的追捕众犯逃到一个废弃煤矿，考虑到人质安全，常林决定暗暗跟踪，李天宇的反常举动引起易立建的猜疑。 

　　监区内，陆兴东伙同“镇江北”于飞、“快三刀”陈三宝打算抢劫监狱军火库，以便掀起更大的暴乱……