踏上北京，黎小军一眼见得来到面前的是父亲黎昂和妹妹晓伍，不祥的预感扑面而来。他问，妈妈呢？我妈呢！晓伍失声哭出来。这一夜，黎小军没回家。家，是甘家胡同？是部队大院？是八号院？是美国？林子来了，这是他的发小，也是他的难友，更是他的兄弟。林子陪黎小军来到他母亲的墓碑前，林子知道，小军需要跟母亲倾诉。

　　第1集 

　　1969年夏天，十九岁的黎小军在甘家已经住到第三个年头。这天，甘妈妈的女儿甘露要听小军拉手风琴。小军闻言立即回家取琴。 

　　在黎家，挨斗回来的邱琼默默地遮住臂上的伤痕。黎昂告诉妻子，派往三线的调令已经下达，他和女儿晓伍马上就要出发，临行来不及见小军最后一面。邱琼闻言流下眼泪，手忙脚乱地给儿子留下字条。一家三口赶往火车站。 

　　回家取琴的小军见到字条，向车站一路狂奔…… 

　　黎家四口终于在月台相聚。父亲告诉小军，男人一生总要经历许多坎坷，万事要靠自己。 

　　眼见列车载着父亲与妹妹远去，黎小军表示要搬回家陪母亲同住。邱琼立即喝止，并告诉儿子，自己即将面临隔离审查。小军望着母亲臂上的伤痕，无限忧虑。 

　　半年后，小军和甘露在乐器厂门口等待邱琼下班。阮国庆和几位身着军装的青年飞车逼近，意欲调戏甘露。小军正待与对方争执，却看到母亲失魂落魄地走来。神志不清的邱琼凝视小军良久，终于认出了儿子，随即急忙与小军划清了界限。 

　　望着母亲决绝而去的背影，心中积郁的小军捡起半截砖头扑向阮国庆……乐器厂的保卫干事立即冲出制止。阮国庆一伙骑车散去。 

　　经过再三考虑，邱琼决定让儿子参军。懂事的小军答应了母亲，但心中却并不情愿。让他难以割舍的，除了母亲，还有青梅竹马的甘露。 

　　小军决定临行前送甘露一件礼物，他想起了友谊商店里，那只甘露心仪已久的昂贵发卡…… 

　　与此同时，甘露也在为小军挑选着离别信物。为了给小军的风琴配上琴套，她来到理发馆，解开了美丽的长发…… 

　　第2集 

　　黎小军卖掉风琴，给母亲留了一些钱后，立即去友谊商店买下发卡；甘露剪下长发，用卖头发的钱，为小军买了一只琴套。二人相约见面，望着甘露齐耳的短发，小军终于没有将发卡拿出…… 

　　西行的列车前，邱琼和甘家一齐送小军光荣参军。临别时，小军将发卡送给甘露，并叮嘱她一定蓄起长发。甘露追逐疾行的列车，却终于阻挡不了小军的远去。 

　　小军的兵种是工程兵。新兵受训，竟和阮国庆分到一个排。二人分别担任一班和二班的班长。面对阮国庆的不断挑衅，小军一味的忍让，让班里其他战士难以接受。 

　　战士小山东自作主张约阮国庆比武。深夜的土坡上，小山东很快将阮国庆打倒在地。紧要关头，小军及时赶到，责令小山东速回营房。小山东担心被强制退伍，听从了小军的告诫。 

　　当干部们涌上土坡时，阮国庆已经狼狈不堪，黎小军却傲然屹立。二人分别受到处分。经过此事，阮国庆对黎小军愈发怀恨在心。 

　　当小军的信寄到甘家时，邱琼也已在甘家等待多时。看着小军分别写给甘妈妈和甘露的信，邱琼心中的不悦难以掩藏。小军在信中与甘露相约，一个月后他利用惟一的假期，到十几里外的镇上与甘露通电话。 

　　老乡秦伯家的鸡不见了，一直闹到工程兵连队。阮国庆抹着油嘴对黎小军说，你要倒霉了。很快，几根鸡骨在黎小军的饭盆中被发现… 

　　证据确凿，黎小军百口莫辩，急怒攻心，态度越发强硬起来。考虑到小军一贯的良好表现，本欲从轻处罚的连长也被他的倔强所激怒，命令小军在院里罚站。 

　　一夜过后，已经摇摇欲坠的小军仍然拒不承认。骑虎难下的连长下令关小军十天禁闭！ 

　　第3集 

　　连长的训话在小军的晕厥中结束。高烧昏迷的小军几经治疗，终于转醒。善良的秦伯早已原谅了他，望着病床上憔悴的小军，心疼不已。 

　　一场风波逐渐过去，迎接战士们的仍然是高强度的作业。阮国庆几次示好，均遭到小军冷漠回绝。 

　　甘妈妈接到通知，一个下乡插队的名额分派到甘家。考虑到甘雨尙小，甘妈妈强忍心中不舍，安排甘露远赴嘉峪关。 

　　小军心怀对甘露的深切思念，夜以继日地苦干，终于提前完成了艰巨的任务，获得一天假期。当他拖着沉重的双腿走过十几里山路，拨通了居委会的电话时，却只听到甘露的呜咽。甘露告诉他，自己马上就要远赴嘉峪关插队了。二人来不及互诉衷情，电话便被邱琼夺过……几经周折，小军和甘露终于找到机会说了几句贴心话。 

　　邱琼告诉甘妈妈，她早已察觉小军和甘露的感情。她委婉而坚决地表示，二人并不相配。甘妈妈的自尊受到伤害，不卑不亢地表示绝不干涉孩子的情感。 

　　甘露登上西行的列车，临行前仍然对小军牵肠挂肚。甘妈妈含泪将女儿送走，一路上，甘露闷闷不乐。车厢里，同赴嘉峪关的知青安在良默默关注着甘露。无微不至的关怀照顾，令甘露对其不再排斥。 

　　在嘉峪关安顿下来后，甘露对安在良讲诉了自己和小军的感情。沉浸在相思之中的甘露，并没有察觉安在良眼中掠过的失落…… 

　　甘露接到小军来信，得知小军地下作业需要手表。安在良听罢，毫不犹豫地将自己的积蓄尽数拿出。 

　　甘露拿着凑齐的钱，踏上了前往县城的四十里戈壁路…… 

　　与此同时，漆黑的隧道塌方，小军和其他战士的生命危在旦夕！ 

　　第4集 

　　山坡上，连队展开紧急营救，附近的乡亲们也纷纷伸出援手。 

　　黎小军点亮头灯，清点人数过后，发现牺牲了两名战士。局部的塌方仍在继续，小军紧急部署，由小山东带头，率队伍沿隧道缓缓向外移动。 

　　再次埸方，小山东用身躯抵住落下的横木，让战士们逐一从身下钻过，自己却光荣牺牲了。 

　　塌方堵塞了隧道，黎小军听到附近有挖掘声。奋力挖通之后，见到的却是同困隧道的二班。此时，又一阵猛烈的塌方袭来…… 

　　与此同时，遥远的嘉峪关，为黎小军买表的甘露还没有走到县城…… 

　　三个小时过去，隧道内的空气越来越稀薄。黎小军和阮国庆背靠着背，之前的恩怨，已经烟消云散。此时，小军想起了父亲的话：男人一生要经历很多坎坷，万事要靠自己。 

　　再度塌方，阮国庆腿部受伤。小军背着他往相对安全的地点移动。阮国庆问小军此刻心中最想的人是谁。小军回答是甘露。说罢便缓缓合上了眼睛…… 

　　遥远的西北县城，甘露倾尽所有买下宝石花牌手表。为付邮费，甘露花光了回程路费，徒步踏上四十里戈壁路……就在甘露丧失意识，逐渐倒下的时刻，风沙中出现一个人影，正是牵着骆驼、迎了二十里路的安在良！精疲力竭的甘露终于昏倒在安在良怀中…… 

　　黎小军眼前出现朦胧微光，随后是嘈杂的人声。小军的意识逐渐恢复，他感到自己正被抬出山洞。放眼望去，周围是漫山遍野的战友和乡亲。 

　　连队放假，黎小军来到川北兵工厂的门前。上楼的时候，小军瞥见一位白发老人正在扫地。小军在厂长办公室等待半晌，门开了，白发的扫地老人进来，正是父亲黎昂……黎昂决绝地和小军划清了界限。 

　　作别父亲，小军来到嘉峪关，看到了与安在良相谈甚欢的甘露。