缉私营的聂致远为剿灭盐枭窦家寨，故意扮作落难秀才博取盐枭窦猛之女窦胜雪的同情及收留，因而与胜雪建立了深厚的感情。某天官府突然派兵剿寨，在混乱之中胜雪身受重伤并与致远及家人失散，幸得盐商胡坚之子胡亭轩相救，并暂留胡府待找回双亲及致远。但胜雪却惊见窦猛及亲母窦夫人的尸首被悬于城楼示众，而站在楼顶大义凛然地告诫众人不要贩卖私盐的官员，竟是令自己日夜牵肠挂肚的致远，胜雪柔肠寸断，且对致远有彻骨之恨......

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　　第17集

　　杨怡和黄浩然准备成亲，外面却一片闲言碎语，马仔虽然很痛苦，但也只好祝福他们。杨怡去马仔家接大小姐回家，大小姐不肯，还说中了杨怡的心事。小沅在街上碰到三少爷，三少爷却劝她去堕胎，小沅被家里赶出来，杨怡以婚前庆祝为由和小沅等人喝了个烂醉。

    婚礼当日，孱弱的黄浩然，死心的杨怡，痛苦的马仔，明明是大喜的日子，三人却没一个人开心。小沅对马仔说其实杨怡最喜欢的人是他，马仔便打算带杨怡走，杨怡却说，既然已经选择了黄浩然，以后和马仔就只能是朋友关系。蔡子安带着四小姐到婚礼上找晦气，被家丁赶了出去……新婚第二日，杨怡正式掌管胡家，宣布节流，姑奶奶不服，到处煽风点火，被杨怡赶出胡家。杨怡把胡家的全部资产抵押给银号，却也不能解决胡家的难题，于是杨怡决定铤而走险，制造私盐，并请马仔做胡家的二当家……

　　第18集

　　三少爷落魄的回了扬州，杨怡表明如果三少爷还不肯负责任，则不会让他回胡家；姚守正逼大小姐面对现实，大小姐被逼无奈躲在了依翠楼。姚守正打算查蔡子安卖私盐和在盐里掺石膏的事，岂料没能揭穿蔡子安却被屠应龙设计陷害，姚守正被迫辞官……马仔看到百姓受苦，终于决定帮助杨怡一起贩卖私盐。杨怡将打算贩卖私盐一事告诉了黄浩然，黄浩然也只好支持她。

    送走杨怡马仔一行人，吕神医却突然出现，原来他之前是为了躲避官府而诈死，他这次来找黄浩然是想尽力治好他的病……杨怡马仔一起寻找盐田，虽然朝夕相对，但马仔向杨怡表明，既然她做了胡家二少奶奶，他就会把她当做最好的朋友，不会再有非分之想。二人经过一番寻找，终于找到了好的盐田……马仔虽然打探好扬州缉私营的关卡设置，但在运私盐时却遇到了外省的缉私营的官兵，逃跑途中，又遇到了另一伙盐枭，火拼在即……